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- Laser em Odontologia
Tecnologia dentro do consultório

teste

O laser pode ser muito útil no consultório, mas ainda é uma realidade um pouco distante

A Odontologia vem se modernizando a cada dia. O laser – tão conhecido dos filmes de ficção científica – tem invadido os consultórios dentários de todo o mundo, facilitando o trabalho dos cirurgiões dentistas. E suas utilidades não são poucas. O laser possui efeito antiinflamatório e analgésico, com grande eficiência no combate a microorganismos como bactérias, fungos e vírus. Isso ajuda no tratamento de cáries, de problemas no canal, herpes e mau hálito.

Como tudo começou

Em 1960, o físico norte americano Theodore Maiman anunciou o funcionamento do primeiro laser (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation). Os primeiros estudos envolvendo laser e odontologia surgiram com Stern & Sognnaes em meados da década de 1960.

Os dois cientistas utilizaram o Laser de Rubi (AI203) para vaporizar o esmalte dos dentes. 

No Brasil, os estudos tiveram início em 1990 com um grupo de professores da Faculdade de Odontologia da Universidade de São Paulo, a FOUSP. Cinco anos depois, a própria FOUSP criou o LELO – Laboratório Experimental de Laser na Odontologia – um dos mais avançados centros no mundo dentro dessa área. Esse ano a UNICSUL inaugurou o CILO, Centro Internacional de Laser em Odontologia (veja a matéria). Tanto o CILO como o LELO dedicam-se a pesquisas para descobrir novas aplicações do laser na Odontologia. 

Vários tipos de laser podem ser utilizados na Odontologia. Os mais comuns são os de argônio, dióxido de carbono (CO₂), érbio-YAG (Er:YAG) e neomídio-YAG (Nd:YAG). A sigla YAG designa um cristal sintético formado por óxido de ítrio e de alumínio. Com exceção do laser de argônio, os outros três são invisíveis a olho nu.

De acordo com a concentração de energia no feixe de luz os lasers podem ser classificados como de baixa, média ou alta potência. A maioria das aplicações na área odontológica é feita com lasers de alta potência, como o tratamento de cárie.

Colocando em prática

Uma das inovações que o laser trouxe foi a remoção de cáries sem o uso de anestesia, já que a utilização do laser não costuma causar dor. Nesse caso, o laser agiria somente no tecido cariado, não atingindo as áreas que estão sadias - é uma remoção seletiva. A broca de alta rotação não consegue fazer essa remoção seletiva e acaba danificando a parte sadia do dente.

Não é só o trabalho do cirurgião dentista que fica facilitado com o uso do laser, o paciente também é beneficiado. Além do laser não causar dor na maioria das vezes – o que já é um grande avanço no combate ao medo de dentista – a aplicação de laser somada ao uso de um creme dental com flúor também combate o surgimento de cáries.

Pesquisadores da Faculdade de Odontologia da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) comprovaram essa eficiência do laser de dióxido de carbono (CO₂) no combate às caries. Os estudos foram feitos em laboratório e em 17 voluntários. O laser, quando aplicado nos dentes, cria uma barreira na superfície do esmalte que impede a penetração dos ácidos que causam as cáries. 

Segundo o teste, quando o laser e o creme dental com flúor são utilizados em conjunto o desenvolvimento de cáries é inibido em 84%. O uso do laser de maneira isolada diminuiu a incidência de cáries em 35%, enquanto o creme dental com flúor reduziu em 47%.  O laser potencializa a ação do creme dental e vice-versa. 

A utilização do laser não se restringe apenas à prevenção ou ao tratamento de algumas doenças. Estudos dos últimos anos mostram que o laser também pode ser utilizado para detectar essas doenças.

A partir de um aparelho de laser de baixa potência, a superfície do dente absorve a luz a laser. O processo emite uma fluorescência que é transformada em valores numéricos. Esses números – que vão de uma escala de 0 a 99 – expressam as áreas sadias do dente, bem como as que apresentam algum problema. A desmineralização do esmalte do dente faz com que ele perca a autofluorescência. Quando essa fluorescência é transformada em números o cirurgião dentista sabe qual a área do dente mais afetada, e sabe exatamente onde deve agir.

O laser diminui muito a chance de erros no diagnóstico graças a seu alto índice de precisão. Essa precisão mostra inclusive se determinada lesão cariosa está ativa ou estabilizada. No caso das lesões estabilizadas, o cirurgião dentista pode estudar o caso, para ver se vale a pena interferir ou se é melhor deixar o dente como ele está. Não haverá mais o risco de se tratar uma lesão estabilizada como se fosse ativa. 

Ainda no papel

Como toda nova tecnologia, o laser ainda apresenta um pouco de resistência por parte dos profissionais mais conservadores. É comum as pessoas continuarem com seus velhos hábitos ao invés de se renderem a algo novo.

No caso do laser, não é só esse tipo de resistência que impede o crescimento do número de aparelhos em consultórios odontológicos. Claro que algumas pessoas ainda torcem o nariz para as novas tecnologias, mas o investimento necessário para a compra da aparelhagem é muito elevado, o que impede um maior acesso dos cirurgiões dentistas e de seus pacientes aos benefícios do tratamento a laser. Porém, o surgimento de centros de pesquisa e cursos, como o CILO, representa um pontapé inicial.

 

O laser pode ser muito útil no consultório, mas ainda é uma realidade um pouco distante

A Odontologia vem se modernizando a cada dia. O laser – tão conhecido dos filmes de ficção científica – tem invadido os consultórios dentários de todo o mundo, facilitando o trabalho dos cirurgiões dentistas. E suas utilidades não são poucas. O laser possui efeito antiinflamatório e analgésico, com grande eficiência no combate a microorganismos como bactérias, fungos e vírus. Isso ajuda no tratamento de cáries, de problemas no canal, herpes e mau hálito.

Como tudo começou

Em 1960, o físico norte americano Theodore Maiman anunciou o funcionamento do primeiro laser (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation). Os primeiros estudos envolvendo laser e odontologia surgiram com Stern & Sognnaes em meados da década de 1960.

Os dois cientistas utilizaram o Laser de Rubi (AI203) para vaporizar o esmalte dos dentes. 

No Brasil, os estudos tiveram início em 1990 com um grupo de professores da Faculdade de Odontologia da Universidade de São Paulo, a FOUSP. Cinco anos depois, a própria FOUSP criou o LELO – Laboratório Experimental de Laser na Odontologia – um dos mais avançados centros no mundo dentro dessa área. Esse ano a UNICSUL inaugurou o CILO, Centro Internacional de Laser em Odontologia (veja a matéria). Tanto o CILO como o LELO dedicam-se a pesquisas para descobrir novas aplicações do laser na Odontologia. 

Vários tipos de laser podem ser utilizados na Odontologia. Os mais comuns são os de argônio, dióxido de carbono (CO₂), érbio-YAG (Er:YAG) e neomídio-YAG (Nd:YAG). A sigla YAG designa um cristal sintético formado por óxido de ítrio e de alumínio. Com exceção do laser de argônio, os outros três são invisíveis a olho nu.

De acordo com a concentração de energia no feixe de luz os lasers podem ser classificados como de baixa, média ou alta potência. A maioria das aplicações na área odontológica é feita com lasers de alta potência, como o tratamento de cárie.

Colocando em prática

Uma das inovações que o laser trouxe foi a remoção de cáries sem o uso de anestesia, já que a utilização do laser não costuma causar dor. Nesse caso, o laser agiria somente no tecido cariado, não atingindo as áreas que estão sadias - é uma remoção seletiva. A broca de alta rotação não consegue fazer essa remoção seletiva e acaba danificando a parte sadia do dente.

Não é só o trabalho do cirurgião dentista que fica facilitado com o uso do laser, o paciente também é beneficiado. Além do laser não causar dor na maioria das vezes – o que já é um grande avanço no combate ao medo de dentista – a aplicação de laser somada ao uso de um creme dental com flúor também combate o surgimento de cáries.

Pesquisadores da Faculdade de Odontologia da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) comprovaram essa eficiência do laser de dióxido de carbono (CO₂) no combate às caries. Os estudos foram feitos em laboratório e em 17 voluntários. O laser, quando aplicado nos dentes, cria uma barreira na superfície do esmalte que impede a penetração dos ácidos que causam as cáries. 

Segundo o teste, quando o laser e o creme dental com flúor são utilizados em conjunto o desenvolvimento de cáries é inibido em 84%. O uso do laser de maneira isolada diminuiu a incidência de cáries em 35%, enquanto o creme dental com flúor reduziu em 47%.  O laser potencializa a ação do creme dental e vice-versa. 

A utilização do laser não se restringe apenas à prevenção ou ao tratamento de algumas doenças. Estudos dos últimos anos mostram que o laser também pode ser utilizado para detectar essas doenças.

A partir de um aparelho de laser de baixa potência, a superfície do dente absorve a luz a laser. O processo emite uma fluorescência que é transformada em valores numéricos. Esses números – que vão de uma escala de 0 a 99 – expressam as áreas sadias do dente, bem como as que apresentam algum problema. A desmineralização do esmalte do dente faz com que ele perca a autofluorescência. Quando essa fluorescência é transformada em números o cirurgião dentista sabe qual a área do dente mais afetada, e sabe exatamente onde deve agir.

O laser diminui muito a chance de erros no diagnóstico graças a seu alto índice de precisão. Essa precisão mostra inclusive se determinada lesão cariosa está ativa ou estabilizada. No caso das lesões estabilizadas, o cirurgião dentista pode estudar o caso, para ver se vale a pena interferir ou se é melhor deixar o dente como ele está. Não haverá mais o risco de se tratar uma lesão estabilizada como se fosse ativa. 

Ainda no papel

Como toda nova tecnologia, o laser ainda apresenta um pouco de resistência por parte dos profissionais mais conservadores. É comum as pessoas continuarem com seus velhos hábitos ao invés de se renderem a algo novo.

No caso do laser, não é só esse tipo de resistência que impede o crescimento do número de aparelhos em consultórios odontológicos. Claro que algumas pessoas ainda torcem o nariz para as novas tecnologias, mas o investimento necessário para a compra da aparelhagem é muito elevado, o que impede um maior acesso dos cirurgiões dentistas e de seus pacientes aos benefícios do tratamento a laser. Porém, o surgimento de centros de pesquisa e cursos, como o CILO, representa um pontapé inicial.